Im Fokus der humanistischen Gymnasien steht eine umfassende Bildung, die sich nicht nur alleine auf die Berufsvorbereitung bezieht. Zum Bildungsprogramm gehören deswegen auch die Vermittlung von humanistischen Werten in Fächern wie Ethik und Philosophie. Eine stärkere Gewichtung liegt zudem auf den klassischen Sprachen Latein und Altgriechisch. Das bedeutet, dass auf solchen Gymnasien nicht nur das Latinum erworben werden kann, sondern auch das Graecum. Diese beiden Abschlüsse sind besonders von Vorteil, wenn ein geisteswissenschaftlicher Studiengang angestrebt wird.
Traditionsreiches Gymnasium mit besonderem Fokus auf die Allgemeinbildung
Die humanistischen Gymnasien stehen in der Tradition des Renaissance-Humanismus. Ein wesentlicher Bestandteil dieser Epoche ist die Aufklärung. Sie grenzte sich vom kirchlichen Dogmatismus ab. Stattdessen ging sie davon aus, dass jeder Mensch, egal welchen Standes, die Befähigung hat, frei zu denken und sich selbst moralische Prinzipien zu erschließen. Ein wesentliches Werkzeug ist für humanistische Gymnasien dabei der Besitz einer umfangreichen Allgemeinbildung, welche den Schülern die nötigen Voraussetzungen für jedes Studium mitgeben soll.
Geschichte mit der Gegenwart verknüpfen
Humanistische Gymnasien vermuten die Wurzel des modernen Europa in der Geschichte der Antike. Deswegen wird sowohl im Lateinunterricht als auch im Geschichtsunterricht ein besonderes Augenmerk auf diese historische Epoche gerichtet. Diskutiert werden zum Beispiel antike Gesellschaftsmodelle. Dabei wird anhand antiker Vorbilder das heutige Erscheinungsbild von Gesellschaften diskutiert.
Zu den vermittelten Werten gehören unter anderem die Achtung der Menschenwürde, Respekt sowie Toleranz und Gewaltfreiheit.
Von diesen Besonderheiten abgesehen, hebt sich das humanistische Gymnasium kaum von anderen ab. Der höchste Bildungsabschluss ist auch hier das Abitur, welches nach der Jahrgangsstufe 13 erworben werden kann.
Schwerpunkt-Gymnasien in Deutschland
Neben dem humanistischen Gymnasium gibt es noch eine Vielzahl anderer Schwerpunkte. So gibt es inzwischen beispielsweise musische, naturwissenschaftliche oder Sportgymnasien. Die Gewichtung muss sich nicht immer im Namen wiederfinden. Befinden sich in einer Stadt mehrere Gymnasien, haben diese meistens einen bestimmten Schwerpunkt.